Rab Shelomo ben Abraham Adret (EL RASHBA)

Shelomo ben Abraham Adret, el Rashba fue uno de los eruditos judíos más importantes del siglo XIV en España. Creció en una adinerada familia de Barcelona. Sus principales maestros fueron Iona ben Abraham Gerondi y el Ramban, quien lo consideraba un alumno ejemplar.
De joven, el Rashba se involucró en temas financieros, siendo el rey de Aragón uno de sus principales deudores. Pronto se salió del negocio y se propuso como objetivo ser el Gran Rabino de Barcelona, título que mantuvo durante más de cuarenta años.
Era un autoridad reconocida en la Halajá (o Ley Hebrea) y escribió más de 1000 responsas a las comunidades judías del mundo incluyendo Alemania, Francia, Bohemia, Sicilia, Creta, Marruecos, Argelia, Palestina y Portugal. Fue por lo tanto un puente entre las culturas asheknazí y sefaradí. Gran parte de su responsa influyó en el trabajo de Iosef Caro y se hallan escritas en la Halajá del Shulján Aruj.
Prácticamente toda su obra se basa en explicaciones de pasajes dificultosos de la Tora. Otras tratan de temas comunitarios. El Rashba poseía la habilidad de organizar a las comunidades judías y sus instituciones.
Escribió la defensa contra las acusaciones hacia los judíos formuladas por miembros de la Iglesia, y trajo relativa estabilidad comunitaria en España.
El Rashba abrió una Ieshivá (casa de altos estudios judíos) que atrajo a estudiosos de todo el mundo. Escribió comentarios para diecisiete tratados del Talmud y el Torat HaBait, que trataba de la observancia y práctica ritual.
Aparte de ser un legalista, el Rashba estaba versado en filosofía y ciencia.

Rab Itzjak Luria. El ARI Z"L

Itzjak Luria nació en Jerusalém, a donde su padre, ashkenazi de la Europa central, había emigrado después de casarse con una sefardí. Tras la muerte prematura del padre, el joven Itzjak fue educado por su madre, que emigró a Egipto donde su hermano, Mordejai Frances, rico comerciante, se había instalado.
El año de este traslado es dudoso. Según su propio testimonio, habría estudiado en Jerusalém con el kabalista Kalonymos. Sin embargo, la tradición oral sitúa su llegada a la casa de su tío a la edad de siete años.Rab Luria estudió en una yéshiva bajo la dirección del Rabino David ben Shelomo ibn Abi Zimra y su sucesor. Se mostró excepcionalmente dotado, cubriendo sus necesidades gracias al comercio y los negocios.
A la edad de 15 años, se casó con la hija de su tío, y los recién casados se retiraron a una isla desierta en el Nilo que pertenecía a su tío y ya suegro. Rab Itzjak Luria se consagró principalmente al Zohar y a obras kabalísticas anteriores, llevó una vida ascética y comenzó a tener visiones.
En 1569, siguiendo una llamada interior, se instaló en Sabed (zefat). Gozando rápidamente de una gran reputación, empezó a enseñar la kábala en la yeshiba y a brindar charlas en las sinagogas. Se interesó especialmente en las ideas de Moshe Cordovero, y estudió Kábala con él hasta la muerte de éste.
Él mismo murió en Safed, durante una epidemia, dos años más tarde.
Rab Itzjak Luria fue extremadamente reverenciado, sus discípulos le imputaron numerosos milagros, y le consideraban como un santo.

Rab Moshe Ben Maimon. El RAMBAM

Moshé ben Maymon o Musa ibn Maymun (en hebreo משה בן מימון, y en árabe, موسى بن ميمون), también llamado Maimónides ("hijo de Maimon") o Rambam (el acrónimo de sus iniciales en hebreo)(1135, Córdoba - 1204, El Cairo), fue el médico, rabino y teólogo judío más célebre de la Edad Media. Tuvo una enorme importancia, como filósofo y religioso en el pensamiento medieval.
Nació en Atalaya Baja (Los Pepones, Vélez-Málaga), Al-Ándalus (Malaga, España) según algunas fuentes fehacientes no contrastadas, otros dicen que nació en la capital de Al-Andalus, es decir, Córdoba, el 30 de marzo de 1135, en el seno de una distinguida familia de jueces rabínicos, estudiosos y dirigentes comunitarios. Inició ya de pequeño sus estudios bíblicos y talmúdicos en la ciudad de Córdoba, pero en 1148 una ola de fanatismo almohade hizo que su familia tuviera que aparentar su conversión al Islam y cambiar a menudo de residencia por la España musulmana. Vivió en la ciudad de Almería, hasta trasladarse en 1160 con sus hijos a Fez. Allí residió durante sólo cinco años, debido a la intolerancia almohade que les obligó a exiliarse, primero durante unos meses, en Palestina y finalmente en Egipto. Maimónides residió allí el resto de su vida junto a su familia, en la ciudad de Alejandría y después en Fustat (hoy El Cairo, Egipto), ganándose la vida ejerciendo la medicina en la corte del visir Saladino y luego, en la del visir al-Fadl, hijo mayor de Saladino. Con este oficio obtuvo una gran fama y admiración popular. En 1177 fue nombrado dirigente de la comunidad judía de Egipto. Murió en Al-Fustat el 13 de diciembre de 1204. Posteriormente su tumba fue trasladada a Tiberíades, en Israel.
Su fama en la cultura europea se debe a su obra filosófica. Aunque ésta fuera muy discutida por el judaísmo, entre otras razones por su fuerte oposición al misticismo de los cabalistas y su influencia aristotélica, se le considera la mayor figura posbíblica (según el proverbio "De Moisés a Moisés no hubo otro Moisés"). En ciertos ámbitos más conservadores se le llegó a considerar hereje de su religión, manteniendo a lo largo de su vida confrontaciones religiosas con judíos y, en especial, hubo una fuerte oposición contra la secta de los caraítas.
Fue muy conocido por sus coetáneos como médico, dejando una importante huella en la tradición popular que muestra a Maimónides, sobre todo, como un médico a quien se atribuyen milagros que lo elevan al nivel de santo, un sabio juez y un rabino, que como un pensador y filósofo.

Fuente: Wikipedia

Rab Ovadia Yosef Shelita (completo)

Rab Ovadia Yosef (רב עובדיה יוסף), (Bagdad, Irak, 1920) es un antiguo Gran Rabino de Israel, decididor rabínico de gran fama entre los sefardíes y líder espiritual del Partido sefardí y religioso Shas.
Rab Ovadia Yosef emigra a Israel a los 4 años, y estudia en la Yeshiva Porat Yosef en la parte antigua de Jerusalém. El Gran rabino Sefardí, el Rab Meir Uziel le concederá su título de Rabino a los 20 años.
Entre los años 1947 y 1950, preside el Gran Tribunal rabínico de El Cairo en Egipto. En 1968, le Rav Ovadia Yosef es nombrado Gran Rabino de Tel Aviv. Elegido para 10 años, consigue el título de Rishon Letsion, Gran Rabino Sefardí de Israel en 1973.
En 1963, con la ayuda del Gran Rabino de Vitry-sur-Seine, crea una asociación de ayuda a soldados ucranianos enrolados a la fuerza en el ejército danés durante la Primera Guerra Mundial. Desde ese puesto tendrá que pronunciarse positivamente en 1973 en favor de la Judaicidad de los Falashas (judíos de Etiopía).
En los años 1980, dirige la escisión de los Sefardíes del partido Agudat Israel (junto al rav Shach), escisión que originará el potente partido religioso sefardí de Israel, el Shass. Ovadia Yosef sigue siendo, (a principios de 2006) su principal líder espiritual.
Entre sus partidarios, el Rav Ovadia Yosef es famoso por su fantástica memoria y su conocimiento de todas las fuentes de la halaja a través de los siglos. Para muchos sefardíes religiosos, en Israel y en el mundo, el rab Ovadia Yosef tiene extraordinarias facultades, que otorgan un peso importante a sus decisiones rabínicas. En éstas, el Rab cita a veces cientos de obras de halaja para apoyar su posición.
El Rab Ovadia Yosef ha escrito muchas obras y en especial : Yéhavé Daat y Yabia Omer.
Su hijo, el Rab itzjak Yosef es el autor de la serie de libros Yalkut Yosef, que tratan de todos los terrenos de la halaja según las directivas y las decisiones rabínicas de su padre.